Stadsgezicht Arques Industrieel Erfgoed Arc (1)

Arques, de industriële hoofdstad

De stad Arques en haar industrieën

Het Arques heeft meer dan een savoir-faire. Arques, een naburige stad van Saint-Omer, heeft een aantal opmerkelijke fabrieken en industrieën. De grootste glas- en kristalfabriek ter wereld, een bootlift die uniek is in Frankrijk, een spoorlijn die zijn gelijke niet kent en een gigantische brouwerij: welkom in de stad van de industriële records

Water en hout

Waarom zoveel industrie in Arques? Simpelweg omdat de stad omringd is door water en bos (het huidige bos van Clairmarais), twee kostbare bronnen voor de industrie. Arques wordt doorkruist door het in 1774 aangelegde kanaal van Neuffossé, dat de stad Aire-sur-la-Lys met de stad Saint-Omer verbindt en het mogelijk maakt om goederen naar de grote regionale havens te vervoeren.

In het hart van deze door water gevormde papiervallei ontwikkelden zich vanaf 1870, met het plan Freycinet en midden in de industrialisatie, een spoorlijn en een bootlift.

Een spoor van geschiedenis

De spoorlijn die door Arques loopt, dateert uit 1874. Hij lag er dus al voor de bouw van de bootlift, die in 1881 werd aangelegd.

De lijn verbond Saint-Omer met Boulogne-sur-Mer voor de bevoorrading en distributie van de productie van de papierfabrieken aan de Aa. De lijn werd in 1959 stilgelegd. Sinds 1997 wordt de spoorlijn gebruikt door de Association du Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l’Aa (Toeristische Spoorwegvereniging van het Aa-dal), die het rollend materieel en de gebouwen (de stations) van het spoorwegerfgoed van het Aa-dal in stand houdt.

Achter de schermen bij de CFTVA

Chemin De Fer Touristique De La Vallée De L'aa Arques Lumbres

Treinen als geen ander

De Chemin de Fer Touristique baant zich een weg door de vallei van de Aa tussen Arques en Lumbres over een traject van 15 km, altijd in de buurt van de kartonmolens en cementfabrieken van Blendecques.

Een dertigtal vrijwilligers houden het menselijk genie van de 19e eeuw in stand door deze prachtige mechanische machines te onderhouden en bezoekers kennis te laten maken met de industriële geschiedenis van het gebied. De reis begint in het station van Arques, aan boord van buitengewone machines met namen die je doen dromen: Picasso-treinstellen, Caravelle en andere stoomlocomotieven.

Bezoek de CFTVA

Toen boten de lift namen

De bootlift Fontinettes, in gebruik genomen in 1888, heeft 7 jaar geduurd om te bouwen. Dit systeem, het enige in zijn soort in Frankrijk, vervangt een ladder van 5 sluizen in het kanaal van Neuffossé. De schuiten konden een hoogteverschil van 13 meter overbruggen door alleen de kracht van het water te gebruiken. Het ingenieuze idee kwam van een Engelse ingenieur, Edwin Clark.

De kolossale werken die nodig waren om het kanaal om te leiden, het toevoerkanaal voor de binnenvaartschepen te creëren en deze bakstenen stalen kolos te bouwen, moesten worden gedacht. Freycinet-boten met een lengte van 38 meter, een breedte van 5 meter en een gewicht van 350 ton werden tot 1967 gelicht. In 2014 geclassificeerd als Historisch Monument, werd het een toeristische attractie. De site, die nu gesloten is, wordt volledig gerestaureerd voor een aanstaande heropening.

Focus op de bootlift

Arc International Verre Industrie Four 2011 Arques

Arc, wereldleider in glas

Wat is er vandaag de dag nog over van de innovatieve industriële geest van de 19e eeuw? De glas- en kristalfabriek, opgericht in 1825.Het bedrijf, dat binnenkort zijn tweehonderdste verjaardag viert, heeft zijn stempel gedrukt op de nationale en wereldwijde industrie. Glasblazen, automatisering, gemechaniseerde kristalproductie, nieuwe glassoorten, Arc is nooit gestopt met innoveren.

De vijf merken van de groep worden verkocht in 160 landen. Arques is nog steeds de belangrijkste productielocatie van de groep, met 3 miljoen artikelen per dag, 10 ovens, 4.500 werknemers en 50 productielijnen.

Bezoek Arc Frankrijk

De Goudale brouwerij, een reus uit Audomar

Het werd pas in 2017 gebouwd in Arques, maar ook dit is een voortzetting van het menselijk genie en de brouwexpertise die kenmerkend zijn voor de Audomarois-streek. Ontworpen door André Pecqueur, hoofd van de Brasserie de Saint-Omer, beslaat het 10 hectare en heeft het als doel om 2,5 miljoen hectoliter bier per jaar te produceren, voor meer dan 70 referenties.

Het heeft net zoveel kilometers aan roestvrijstalen buizen als een reis tussen Lille en Marseille hemelsbreed (meer dan 800 km!). Een reus om te ontdekken tijdens rondleidingen.