Bezoek de Goudse brouwerij

Het ontdekken van de IPA, Grand Cru of zelfs rum bieren van de Goudale brouwerij is een verbazingwekkende ervaring. Deze brouwerij van de laatste generatie, ontworpen voor bezoekers, is een levendige, lawaaierige en geurige voering die alle zintuigen prikkelt. Boven op een metalen loopbrug ontdekte ik achter de schermen hoe bier wordt gemaakt. Voordat ik het proefde, alsof het mijn eerste slok was.

Onmiddellijke inscheping in Arques

In de verte vertellen enorme fermentatievaten me dat ik mijn bestemming heb bereikt. Ik ben onder de indruk van het enorme moderne gebouw voor me, omringd door hoptuinen en geurige aroma’s. Een groot portret van de maker van deze titanenbrouwerij verwelkomt me. Een groot portret van de maker van deze titanische brouwerij verwelkomt me. André Pecqueur regeert over een klein imperium van 400 mensen die zich toeleggen op bier, hier in Arques en Saint-Omer. De geschiedenis van de Goudale brouwerij, gebouwd in een recordtijd in 2017, ontdek ik dankzij een film.

Ik leer dat de recepten gebaseerd zijn op oude knowhow die is overgenomen van de brouwerij Gayant in Douai. Deze werd overgenomen door André Pecqueur en hier in Arques herboren in een ultramodern gebouw, waar speciaalbieren worden geproduceerd. Op 5 km afstand produceert de brouwerij van Saint-Omer lichtere bieren. Maischen, brouwen, filteren, gisten: als ik de projectiezaal verlaat, weet ik alles – nou ja, in theorie – over de productie van bier.

©2 Brasserie Goudale Arques Toeristisch Land van Saint Omer|Quentin MAILLARD - Tourisme en Pays de Saint-Omer

©Goudale Brouwerij 2010|Tourisme en Pays de Saint-Omer

Een toegangspoort tot bier

En dan komt alles in een stroomversnelling: met mijn audiogids in mijn oren duik ik in het hart van het onderwerp. Ondanks het omgevingsgeluid kon ik optimaal profiteren van de uitleg van de gids. Dit is de brouwzaal, waar ik voor de eerste en enige keer het vloeibare wort zal zien dat het gouden bier zal worden dat ik binnenkort zal proeven. Voor het laboratorium leer ik dat de alchemie van een goed bier ligt in de kwaliteit van het recept, de ingrediënten, het water en de gist. In de microbrouwerij ontdek ik deze beroemde grondstoffen en alle bieren die ze creëren. En hier is het meest indrukwekkende deel: de bottel- en verpakkingslijnen.

Danseres in Goudale

Het lawaai wordt intenser: glas klettert, metaal pulseert, stoom spuit, alarmen tjirpen en lampjes knipperen om strenge controles aan te geven: het indrukwekkende ballet is tot op de millimeter nauwkeurig geoefend. Boven een zee van roestvrijstalen pijpen en complexe machines kijk ik vol verbazing toe hoe flessen naar rechts en blikjes naar links dwarrelen. Ze vormen rivieren van glas en aluminium, worden gedepalletiseerd, schoongemaakt, gevuld, gekurkt of ingekapseld en uiteindelijk verpakt voor verzending naar 70 landen, voornamelijk in Europa. Het is verbijsterend efficiënt en werkelijk verbazingwekkend om te zien. Het bezoek van 1 uur gaat als een flits voorbij en je hoeft je geen minuut te vervelen.

©Brouwerij Goudale 2010 Arques|Tourisme en Pays de Saint-Omer

Tijd voor een proeverij

Dit alles maakte me dorstig. En dat komt goed uit: het is tijd voor een drankje in het mooie bargedeelte, direct naast de winkel, waar je alle producten van de Goudale en Saint-Omer brouwerijen vindt. Onze gidsen nemen ons mee achter de bar om ons een paar biertjes voor te stellen (met mate). Goudale, “Good Ale”, betekent goed bier. De brouwerij van Arques doet haar naam eer aan!