Stadsgezicht Arques Industrieel Erfgoed Arc (1)Vue Ville Arques© Photo Carl Office De Tourisme De La Région De Saint Omer (1)
©Luchtfoto van de stad Arques|Photo Carl - Tourisme en Pays de Saint-Omer

Arques, industriële hoofdstad

De stad Arques en zijn industrieën

Het heeft meer dan een knowhow aan zijn Arques. Arques, een buurstad van Saint-Omer, heeft opmerkelijke fabrieken en industrieën. De grootste glas- en kristalfabriek ter wereld, een bootlift die uniek is in Frankrijk, een spoorweg die zijn gelijke niet kent en een gigantische brouwerij: welkom in de stad van alle industriële records.

section-banner-top

Water en hout

Waarom zoveel industrie in Arques? Simpelweg omdat de stad omgeven is door water en hout (het huidige bos van Clairmarais), twee kostbare bronnen voor de industrie. Arques wordt doorkruist door het in 1774 aangelegde kanaal van Neuffossé, dat de stad Aire-sur-la-Lys verbindt met de stad Saint-Omer en het mogelijk maakt goederen te vervoeren naar de grote regionale havens.

In het hart van deze door water gevormde papiervallei ontwikkelen zich vanaf 1870, met het plan Freycinet en midden in de industrialisatie, een spoorlijn en een bootlift.

Een spoor van geschiedenis

De spoorlijn die door Arques loopt dateert van 1874.Het is er dus vóór de aanleg van de botenlift, die vanaf 1881 is gebouwd. De treinen reden dus onder de schuiten door!

De lijn verbindt Saint-Omer met Boulogne-sur-Mer om de productie van de Aa-papierfabrieken te bevoorraden en te verdelen. De lijn werd in 1959 opgeheven. De spoorlijn wordt sinds 1997 gebruikt door de Association du Chemin de Fer Touristique de la Vallée de l’Aa, die het rollend materieel en de gebouwen (de stations) van het Audomarois-spoorwegerfgoed bewaart.

Treinen als geen ander

De Chemin de Fer Touristique slingert door het dal van de Aa tussen Arques en Lumbres over 15 km spoorlijn, steeds langs de kartonfabrieken van Blendecques en cementfabrieken.

Een dertigtal vrijwilligers houden het menselijk genie van de 19e eeuw in stand door deze prachtige machines te onderhouden en de industriële geschiedenis van het gebied te introduceren. De reis begint in het station van Arques, aan boord van buitengewone machines met namen die doen dromen: Picasso-treinstellen, Caravelle en andere stoomlocomotieven.

Toen boten de lift namen

De bouw van de bootlift van Fontinettes, die in 1888 in gebruik is genomen, heeft 7 jaar geduurd. Dit systeem, uniek in Frankrijk, vervangt een ladder van 5 sluizen op het kanaal van Neuffossé. De schuiten passeren een niveauverschil van 13 meter alleen door de kracht van het water. Het ingenieuze idee kwam van een Engelse ingenieur, Edwin Clark.

Er waren kolossale werken nodig om het kanaal om te leggen, het toevoerkanaal voor de binnenschepen aan te leggen en deze stalen kolos van bakstenen te bouwen. De 38 meter lange, 5 meter brede en 350 ton zware Freycinet-boten varen tot 1967. Geklasseerd als Historisch Monument in 2014, werd het een toeristische attractie. De site, nu gesloten, wordt volledig gerestaureerd voor een toekomstige heropening.

Arc, wereldleider in glas

Wat blijft er vandaag over van de innovatieve industriële geest van de 19e eeuw? De glas- en kristalfabriek, opgericht in 1825.Het bedrijf, dat binnenkort zijn tweehonderdjarig bestaan viert, heeft zijn stempel gedrukt op de nationale en wereldwijde industrie. Glasblazen, automatisering, gemechaniseerde kristalproductie, nieuwe glassoorten, Arc is nooit gestopt met innoveren.

De vijf merken van de groep worden verkocht in 160 landen. Arques is nog steeds de belangrijkste productievestiging van de groep met 3 miljoen stuks per dag, 10 ovens, 4500 werknemers en 50 productielijnen.

De Goudale brouwerij, een reus uit Audomar

Het werd pas in 2017 in Arques gebouwd, maar ook hier worden het menselijk genie en de brouwkennis die de Audomarois kenmerken, bestendigd. Het is opgericht door André Pecqueur, directeur van de brouwerij van Saint-Omer, en beslaat 10 hectare en heeft als doel 2,5 miljoen hectoliter bier per jaar te produceren, voor meer dan 70 referenties.

Het heeft evenveel kilometers roestvrijstalen leidingen als een reis tussen Lille en Marseille hemelsbreed (meer dan 800 km!). Een reus om te ontdekken tijdens rondleidingen.

>

Sluiten